在一般的酒评述语中，人们常常喜欢用一些主观性很强的词语来描述一款葡萄酒的香气和口感。不过事实上，大多数这些描述性的词语都会给人一种华而不实的感觉，而对指导消费者找到自己想要口味的葡萄酒也并没有什么实际的帮助。其实，对葡萄酒描述越具体的形容词，在实际传播过程中越没有实际意义。
这是什么原因呢?因为不同的酒评家所关注的风味会完全不同，比如同一款葡萄酒，有些人会把它描述成拥有成熟覆盆子、白胡椒和黑果木的香气;也有些人会把它描述成为有着酸樱桃和香料类的香气。那么，如何才能使每款酒的描述词具有实际意义呢?那最好就是只描述这款葡萄酒所含香气的类型，而不要具体描述出它拥有哪种香气。
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两瓶完全相同的葡萄酒在不同的时间、地点、由不同的人品尝时，其味道也会是不一样的，但它的香气类型却不会有任何改变。此外，精品葡萄酒的香气和口味在杯中还会随着时间的推移而不断地发生变化，其具体的描述词语就会存在更大的差异。但是，一般的葡萄酒就另当别论了。对葡萄酒整体风格的简短描述，比如酒体、品质、自然香气和风味等，在指导消费者寻找自己喜欢的葡萄酒时会更有效果。事实上，葡萄酒的风格可以简单的分为两种——“甜美型”和“开胃型”(Savory)。这两个简单的词语可以将所有的葡萄酒分为两类，它比任何华丽的品酒词都更能解释葡萄酒的具体特征。
“甜美”，这是美国葡萄酒界最泛滥的词语。多年以来，在美国葡萄酒贸易中流传着这样一句话，“美国人说话干脆，喝的酒也很甜美。”在美国最受欢迎的葡萄酒，一般都会有点儿残糖的成分存在。
不过，在这里“甜美型”是指那些给人甜美印象的葡萄酒。比如，有明显的水果香气、高浓度的甘油、口感有油质和微甜的感觉等。
例如，仙粉黛(Zinfandel)葡萄酒通常呈干型，但这里它却属于“甜美型”，这是因为这种葡萄酒一般会散发出浓郁的水果香气。此外，“甜美型”葡萄酒还包括顺滑、丰富的加州黑皮诺葡萄酒，2007年的教皇新堡葡萄酒(Chateauneuf-du-Papes)，2009年的罗讷河谷葡萄酒(Rhone Valley)，阿玛罗尼葡萄酒(Amarones)以及一些西班牙的红葡萄酒。
“甜美型”的白葡萄酒，如加州霞多丽葡萄酒，它散发着什锦水果、热带水果的香气，并带有黄油的风味。虽然它并不精瘦，但却是一款颇具结构感的葡萄酒。艳丽的维欧尼(Viognier)葡萄酒，无论产自哪里，都会带给人一种甜蜜的感觉。琼瑶浆(Gewürztraminer)和灰皮诺(Pinot Gris)葡萄酒，尤其是产自阿尔萨斯地区，其口感品质会有一些油腻感;此外，还包括来自阿根廷的特浓情(Torrontes)。
“开胃型”葡萄酒，正如你所想的一样，就是那些不会给人甜蜜感觉的葡萄酒。其实，除了其中一些具有柑橘和苹果味道的葡萄酒外，它们一般不会以水果香气为主，比起突出的甜味，这些葡萄酒的酸味会更加突出。
例如，菲诺雪莉(Fino Sherry)，特别是陈年曼萨尼亚雪莉(Manzanillas)，都会带有一股咸味。优质的密斯卡岱(Muscadet)、桑塞尔(Sancerre)白葡萄酒，夏布利(Chablis)及其它的勃艮第(Burgundy)干白葡萄酒，它们可能会带有一些水果香气，但是其中更多的是植物香气，以及石头、白垩、板岩和燧石土壤赋予的烟熏和矿物质风味。
矿物质风味通常会与活泼的酸度一起出现。事实上，许多“开胃型”葡萄酒也可以非常新鲜，比如雷司令干白。
那么，红葡萄酒中有“开胃型”的葡萄酒吗?当然有!来自北罗讷河谷的西拉(Syrah)葡萄酒，通常会具有植物、橄榄和熏肉的风味——这些风味都属于“开胃型”。而澳大利亚和加州的西拉大多都是属于“甜美型”的范畴，尽管有些生产商也会酿造一些“开胃型”的葡萄酒。年轻的里奥哈(Rioja)葡萄酒属于“甜美型”，但是陈年之后——特别是对一些老派特级陈酿葡萄酒(Gran Reservas)，主要以烟熏、香料和皮革风味为主，当然应该归属于“开胃型”。
当然，还有一些葡萄酒不容易分辨出是属于“甜美型”，还是“开胃型”。通常你必须去询问酿酒商，才能够准确的为葡萄酒分类。例如，大多数博若莱红葡萄酒，以果香味为主，所以应该属于“甜美型”。但是有个别生产商生产出的博若莱红葡萄酒，却具有一定的酸度和矿物质风味，这时就可以归属到“开胃型”。
不同的勃艮第红葡萄酒也可以分为两种类型，尤其是那些年轻的红葡萄酒。因为一些迷人、具有甜蜜香料风味的黑皮诺葡萄酒，同时也会具有一些泥土和矿物质的风味。对一瓶优质的勃艮第葡萄酒来说，随着它陈年的加深，其“开胃型”的特质就会更加明显。事实上，陈年老化确实可以为许多葡萄酒增添“开胃型”的风味。
那么，波尔多葡萄酒呢?经典的波亚克(Pauillac)葡萄酒通常都会表现为带有醋栗、石墨和雪茄盒的风味，很明显属于“开胃型”。但是，如果其中含有的梅洛(Merlot)葡萄比例较高，有时就会难以区分。因为这些葡萄酒中既会含有丰富的水果香气，又会存有矿物质的味道。
当然，生产商也可以改变葡萄酒的类型。无论是哪个产区，酿酒的葡萄原料越成熟，其果汁含糖量就会越高，最终酿成的葡萄酒就越可能属于“甜美型”。许多很受欢迎的纳帕赤霞珠干红葡萄酒都属于甜美型。
其实，所有的葡萄酒都可以被分成两大类，“甜美型”或“开胃型”，这主要取决于葡萄品种、生产方式等多种因素。虽然也有个别葡萄酒并不适合采用这种方式来分类，不过大多数葡萄酒还是可以采用这种方法来分类的。
